Статья посвящена исследованию правовых основ распоряжения имуществом на случай смерти, в первую очередь завещания, а также новелл наследственного права – совместного завещания супругов и наследственного договора. Автором исследованы понятие и правовая природа завещания, рассмотрены вопросы, касающиеся различных аспектов составления, содержания, отмены совместных завещаний супругов; понятие наследственного договора и особенности, которые отражают его отличие от классических гражданско-правовых договоров. Уделено внимание решению вопросов о характере наследственного правопреемства при заключении наследственного договора, о необходимости наследникам по наследственному договору принятия наследства одним из предусмотренных в законе способом. Проведенное исследование основано на современных методах научного познания, в числе которых следует назвать метод сравнительного анализа, методы системного и логического анализа, метод диалектического анализа и т. д. Используемые методы позволили сформулировать ряд выводов. Завещание представляет собой одностороннюю сделку, которая имеет строго личный характер. Специфика завещания как сделки всегда заключается в отложенном правовом эффекте – оно вступает в действие в момент открытия наследства и только тогда создает права и обязанности для наследников. К завещанию в силу его специфики не применяются многие общие положения о сделках. Совместное завещание супругов является разновидностью традиционного завещания, при этом его можно характеризовать как одностороннюю сделку со множественностью лиц на стороне завещателя. Такое завещание предполагает общее волеизъявление, что предопределяет некоторую специфику его составления, содержания, исполнения, отмены, а также ограничение принципа свободы завещания. В частности, предложено предусмотреть правила, в соответствии с которыми совместное завещание может быть отменено только при жизни обоих супругов и только по обоюдному их волеизъявлению; принцип свободы завещания также должен быть ограничен после смерти первого супруга посредством установления запрета распоряжения охваченным в совместном завещании наследственным имуществом.